Innehåll
Biobränslen tillverkas av nyligen skördade växter. De fungerar mycket som fossila bränslen: de bränner när de antänds, släpper energi eller värmer till ett hus. Biobränsle kan hämtas från ett antal olika grödor såväl som från andra växter. Att använda biobränslen är ett sätt att minska beroendet av fossila bränslen.
Från gården till motorblocket
Ett biobränsle tillverkas vanligtvis av växter som kan odlas och skördas effektivt. I USA är etanol från majs en av de primära biobränslena, och den används också som tillsats för bensin. I Brasilien är sockerrör den primära källan till etanol. Storbritannien använder ett biobränsle som kallas biodiesel, som genereras av palmolja. Processen för omvandling av en kemikalie till en fermenteringsprocess innefattar en generalisering av jäsning, kemiska reaktioner och värme.
Att göra en biobränsle
Skördat växtmaterial bearbetas till flytande biobränsle. När det gäller majs bryts växten ned i ett "mos". Enzymer bryter ner majsmos till socker, som fermenteras med jäst för att producera alkohol och växtbiprodukt. Alkoholen filtreras från mäskan och det återstående växtmaterialet används för boskap. Med den slutliga tillsatsen av värme bearbetas alkoholen till etanol, som kan användas som biobränsle.
Burning for You
Till skillnad från bensin blandad med etanol kräver ett biobränsle att ett specialfordon ska användas som bränsle. Fordon med flexibel bränsle är utformade för att köra på både bensinblandningar och etanolblandningar. I USA är biobränsle vanligtvis en blandning av 85 procent etanol och 15 procent bensin, vilket möjliggör mer etanol till kallt väder. Liksom bensin förbränner etanolen för att flytta kolvarna i din bils motor och vrida din drivlinje för att ge framdrivning till hjulen.
En grönare imorgon
Biodrivmedel kan odlas och skördas, vilket gör dem förnybara resurser. Biobränsle är ett mer hållbart alternativ till traditionella fossila bränslen. Det kräver fortfarande mycket energi att producera, så det är långt ifrån perfekt; Enligt Future Energy Coalition kan emellertid 12 till 20 liter biobränsle produceras för varje gallon olja som används vid bearbetning och distribution av biobränsle. Mycket lite omvandling behöver ske för att dieselmotorerna ska köra på biodiesel. Gummibränsleledningar måste bytas ut mot metall, och filter måste kontrolleras under de följande veckorna. För icke-dieselmotorer är en fullständig motoromvandling nödvändig.
